粵語拼音難學嗎？

筆者想講一點關於粵語拼音，可能會有點 technical，但不妨聽一聽。

現今外國人學廣東話，發音方面主要有兩套拼音系統：

1. 耶魯（由耶魯大學華人教授設計）

2. 粵拼（由香港語言學會制訂）

兩套系統的差別頗大，聲母和韻母所用的字母有些不同，例如：

「中」：耶魯是 jung；粵拼是 zung

「車」：耶魯是 che；粵拼是 ce

可以看得出耶魯是為英語人士專門而設，因為英語的 j 發 /dʒ/ 音，類似「中」的聲母，英語的 ch 發 /tʃ/ 音，也類似「車」的聲母，但如非英語人士就不會這樣想，譬如德國人看到 j 會發 y 音，法國人看到 ch 會發 sh 音，所以耶魯對於非英語人士又不是特別好。

不過，有不少外國人依然喜歡耶魯拼音，因為耶魯和粵拼最大的差別是聲調標法，粵拼會用數字標示聲調，例如：

詩 (si1)

史 (si2)

試 (si3)

時 (si4)

市 (si5)

事 (si6)

這種方法對於教粵語的老師會比較容易，但對於外國人來說簡直是惡夢，因為全部都是 si si si si si si，要牢記 1 至 6 表示第幾聲，過程會非常痛苦。

很多時候外國人學普通話／國語，相對地聲調都會比較快上手，不是因為普通話／國語只有四個聲調，而是因為漢語拼音是用「變音符號」，語言學上稱為 diacritics，即是附圖中「媽麻馬罵」a 字上面的符號，很多歐洲語言都有用 diacritics，所以他們看到這類符號可以把拼音 visualize，不用強記 1 至 6 代表第幾聲。

耶魯拼音就是用 diacritics，但是看看以下的附圖，你會發現耶魯只用 3 個符號，前 3 個跟後 3 個的符號是一樣的，為了標示高低，後 3 個聲調較低會用 h 標示，為甚麼要這樣呢？原因好簡單，大家可以看看另一張 Cantonese tones 附圖，你會注意到相比起普通話／國語的「媽麻馬罵」，廣東話 6 個聲調中，第 1、第 3、第 4 和第 6 聲都是平的（flat，第 4 聲其實有輕微 falling，詳情不說了），而第 2 和第 5 聲都是上揚的（rising），換言之，如果用 diacritics 標示，基本上很難用 6 個不同的符號，所以耶魯就簡化為用 3 個符號加上 h 表示高低。

如果你問我哪個拼音比較好，我個人當然比較喜歡粵拼，聲調用數字表示不用煩，可是對於外國人來說，尤其母語是用拼音字母，確實很難。很多人經常說廣東話比普通話難學，因為聲調多，我覺得關係不大，正如意大利語只有 21 個字母，比英語少 5 個，難道意大利語會比英語容易嗎？肯定不會。

外國人學普通話通常會覺得第 1 和第 4 聲比較難分，但廣東話的聲調之所以更加難掌握，因為在 6 個聲調裡面：

第 1 和第 4 聲，一高一低，這兩個最易分；

第 2 和第 5 聲，都是上揚，很難分；

第 3 和第 6 聲，pitch 只差很少，很難分。

所以我們聽外國人講廣東話總是歪歪斜斜，因為除了最高和最低的聲調，其餘都是弄到一塌糊塗，所以外國人學不好廣東話有很多原因：

第一，廣東話聲調本身容易混淆；

第二，拼音系統用數字的話會很難記誦；

第三，老師如果兩套拼音系統都不熟，那怎麼教呢？