eagle 就是「鷹」嗎？

不知道大家對「鷹」有多熟悉？

從小到大，對於天上高飛的猛禽，我們幾乎都一律叫做「鷹」，不只是中文，連英文都幾乎統一叫做 eagle。

殊不知在猛禽界，其實有好多種類，最常見的起碼都有三四種。

不如我們先從三個英文單詞說起來：eagle / hawk / falcon。這三個詞都屬於我們認知範圍的「鷹」，可是英語人士不會把它們搞混，因為它們是指三種不同的「鷹」。

首先，以體積來講，eagle > hawk > falcon。eagle 在西方人眼中通常是指兩大類，一種叫 bald eagle（白頭鷹），這個就是大多數人心目中對「鷹」最典型的形象。另外一種叫 golden eagle（金鷹），golden 只是美其名而已，實際上牠的羽毛是棕色，不過在高空中受太陽直射看起來是蠻金黃色的。

這裡要特別提一下，雖然很多人直接把「鷹」等於 eagle，但其實在中文世界裡面，eagle 最接近中文所謂的「鵰」，沒錯，就是「神鵰俠侶」的「鵰」，所以有些學者會把 eagle 稱為「鵰」。

相對上，英文的 hawk 才是比較接近中文的「鷹」，hawk 的體形比 eagle 小，但種類比 eagle 多，英文世界的 hawk 還可以用在政治上，hawkish（鷹派的）就是指採取強硬路線的作風。

falcon 外貌上跟 hawk 很相似，差別在於體形再小一點和修長一點，兩翼打開的形狀成「尖角」。falcon 雖然比 eagle 和 hawk 小隻，但兇狠程度可謂有過之而無不及。瘦削的線條讓牠飛起來更加快速，而且 eagle 和 hawk 通常用爪子掐死獵物，可是 falcon 會用 beak（喙，鳥嘴）把獵物啄死為止。由於 falcon 擅長捕捉獵物，中文一般叫做「獵鷹」，不過中文裡有個字叫「隼」（音「準」），「隼」正正就是 falcon。

此外，猛禽界還有一種鳥叫 vulture，它的特點是由頸項到頭頂都沒有羽毛，中文一般叫「禿鷹」，但它的正確學名是叫「鷲」。相比其他猛禽，vulture 沒有那麼兇猛，它專門吃動物的屍體，是動物界出名的「清道夫」。