七國彩虹

彩虹，漢語本名「虹」，不用多說，就是指天空的水珠經過日照折射而產生的一條弧形彩帶，我們自小唸彩虹的七種顏色為「紅、橙、黃、綠、青、藍、紫」，但學術上又有另一講法是「紅、橙、黃、綠、藍、靛（介乎藍紫之間的顏色）、紫」。那麼，其他語言是怎樣叫彩虹的呢？

日語：沿用漢語的「虹」，讀音是「にじ」（ni ji）。

英語、德語：英語和德語合起來說，因為英語的 rainbow 跟德語的 Regenbogen（Regen = rain，Bogen = bow）一脈相承，如果說 rainbow 是「雨後呈現的弓」也說得通，不過 bow 其實源自 Bogen，而德語的 Bogen 除了可以指「弓」，也可以指「弧形」（arc）或「弧線」（curve），這樣解釋似乎更合理。

法語：彩虹的法語是 arc-en-ciel，字面意思是 arc in the sky（天空中的弧），十分形象化，如果有留意日本的樂壇，對 arc-en-ciel 這個詞應該不會感到陌生，因為日本正正有一隊著名的搖滾樂團就是叫 L’Arc-en-Ciel。

西班牙語：彩虹的西班牙語是 arco iris，iris 確實與英語的 iris 相同，指眼睛的「虹膜」，再翻查出處，iris 這個詞是出自希臘語，而希臘語的 iris 本身可解作「彩虹」和「虹膜」，至於兩者之間有甚麼關係筆者就搞不清了。

意大利語：彩虹的意大利語是 arcobaleno，千萬不要誤會，跟香港某品牌毫無關係，baleno 在意大利語的意思是「閃電擊出的閃光」（a flash of lightning），arcobaleno 字面上可解作「閃現的弧」，聽起來頗有詩意。