「嘴」「口」難分嗎？

外國人學中文，難免會學到身體部位的詞語，基本上問題不大，但一提到 mouth，一般都會說「嘴」和「口」，此時如果外國人問你「嘴」和「口」有甚麼差別，你知道怎麼回答嗎？

這個看似簡單的問題，原來也難倒不少母語為中文的人。「嘴」和「口」的差別，簡單來說可歸納為兩點：

第一，「嘴」所指的是器官，較為 physical，而「口」所指的是部位，可以延伸至 non-physical，甚麼意思呢？

「嘴」是專指吃喝和說話的器官，最初只用於鳥類，與「喙」相通，後來也可用於人和動物，甚至是死物，例如「奶嘴」、「煙嘴」、「茶壺嘴」。而「口」除了指「嘴巴」的位置，也可指由口腔內延伸到口腔外的位置，所以你會形容一個人「口臭」，但不會說「嘴臭」，由嘴巴內流出來的「口水」，不能說「嘴水」，遮掩整個嘴巴以及周圍部分的「口罩」，不能說「嘴罩」。由「口」引申出跟吃喝有關的詞語也不能用「嘴」來代替，例如「口福」、「口味」、「口感」、「口渴」、「可口」、「爽口」、「胃口」、「良藥苦口」、「病從口入，禍從口出」等。

第二，「嘴」多用於口語，較為 informal，而「口」則多用於文章，可組成大量書面詞彙，故此較為 formal。

用「嘴」組成的詞語不多，而且多數形容「說話」，例如「多嘴」、「插嘴」、「鬥嘴」、「掌嘴」、「嘴硬」、「七嘴八舌」、「油嘴滑舌」，廣東話口語還有「嘴刁」、「駁嘴」；用「口」組成的詞語可多了，大部分都與「言語」、「語氣」、「談吐」有關，例如「口語」、「口音」、「口頭」、「口述」、「口才」、「口令」、「口風」、「口號」、「口訣」、「口碑」等，成語有「口是心非」、「口不擇言」、「口若懸河」、「口蜜腹劍」、「口誅筆伐」、「出口成章」、「異口同聲」、「苦口婆心」、「守口如瓶」、「信口雌黃」、「讚不絕口」等，俗語有「君子動手不動口」、「衣來伸手，飯來張口」等。