現時世界上最多人說的三種語言分別是漢語、英語和西班牙語，漢語因中國人口眾多，以第一語言的使用人數來計排首位，但若論使用國家的遍佈率則不及英語和西班牙語。英語被喻為國際語言，除了幾個母語國家如英國、美國、加拿大、澳洲和紐西蘭，世界各地幾乎都有人學英語，估計這個趨勢會繼續維持多個世紀。西班牙語在歐洲不算普及，但在拉丁美洲，除了巴西說葡萄牙語之外，西班牙語可以說是跨越北美南部、中美以至南美的通行語，即使在美國也是最多人會說的第二語言。
外國人經常把漢語稱為 Chinese，但華人都知道實際上根本沒有所謂 Chinese 這種語言，中國的官方語言是普通話，以現代標準漢語為依據，英語正確來說是 Mandarin，口頭上稱 Putonghua，書面上則稱 Standard Chinese，台灣稱國語（Guoyu），東南亞地區稱華語（Huayu），香港稱中文（Zhongwen）。傳統上北方的官話一般稱 Mandarin Chinese，而粵語（Yue，以廣東話 Cantonese 為代表）、閩語（Min，以福建話 Hokkien 為代表）和吳語（Wu，以上海話 Shanghainese 為代表）在中國大陸也極具影響力。
一般人去外地旅行前，都會留意當地說甚麼語言，多數國家都有自身的語言，但也有不少國家因歷史上外族入侵、殖民主義、種族聚居或遷移等因素而說各種不同的語言。舉例說，埃及是文明古國之一，以前的確有古埃及象形文字，但現代埃及的官方語言是阿拉伯語；同樣是文明古國的印度，官方語言可不是叫印度語，而是印地語；又如比利時是沒有所謂比利時語的，比利時的北部說荷蘭語，而南部則說法語；瑞士境內更分為三個語言區域，德語區、法語區和意大利語區。
學習國家、語言和民族的英語名稱時要格外小心，雖然有很多語言和民族的叫法都是一致的，如德語和德國人都是 German，但也有部分並不一樣，如波蘭語是 Polish，波蘭人卻是 Pole。以下筆者選取了一些常見國家，按該國的官方語言和民族名稱列表顯示，供大家參考：
Country
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Language
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People
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Afghanistan（阿富汗）
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Pashtu / Dari
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Afghan / Afghanistani
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Argentina（阿根廷）
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Spanish
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Argentinian
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Australia（澳洲）
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English
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Australian
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Austria（奧地利）
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German
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Austrian
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Belgium（比利時）
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Dutch / French
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Belgian
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Brazil（巴西）
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Portuguese
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Brazilian
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Bulgaria（保加利亞）
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Bulgarian
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Bulgarian
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Cambodia（柬埔寨）
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Khmer
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Cambodian
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Canada（加拿大）
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English / French
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Canadian
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Chile（智利）
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Spanish
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Chilean
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China（中國）
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Mandarin
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Chinese
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Colombia（哥倫比亞）
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Spanish
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Colombian
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Cuba（古巴）
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Spanish
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Cuban
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Czech Republic（捷克）
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Czech
|
Czech
|
Denmark（丹麥）
|
Danish
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Dane
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Egypt（埃及）
|
Arabic
|
Egyptian
|
Finland（芬蘭）
|
Finnish
|
Finn
|
France（法國）
|
French
|
Frenchman / Frenchwoman
（French 是統稱）
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Germany（德國）
|
German
|
German
|
Greece（希臘）
|
Greek
|
Greek
|
Hungary（匈牙利）
|
Hungarian
|
Hungarian
|
Iceland（冰島）
|
Icelandic
|
Icelander
|
India（印度）
|
Hindi / English
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Indian
|
Indonesian（印尼）
|
Indonesian
|
Indonesian
|
Iran（伊朗）
|
Persian
|
Iranian
|
Iraq（伊拉克）
|
Arabic / Kurdish
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Iraqi
|
Ireland（愛爾蘭）
|
Irish / English
|
Irishman / Irishwoman
（Irish 是統稱）
|
Israel（以色列）
|
Hebrew / Arabic
|
Israeli
|
Italy（意大利）
|
Italian
|
Italian
|
Jamaica（牙買加）
|
English
|
Jamaican
|
Japan（日本）
|
Japanese
|
Japanese
|
Malaysia（馬來西亞）
|
Malay
|
Malaysian
|
Mexico（墨西哥）
|
Spanish
|
Mexican
|
Morocco（摩洛哥）
|
Arabic / Berber / French
|
Moroccan
|
Myanmar / Burma（緬甸）
|
Burmese
|
Burmese
|
Nepal（尼泊爾）
|
Nepali
|
Nepalese
|
New Zealand（紐西蘭）
|
English
|
New Zealander
|
North / South Korea（北韓／南韓）
|
Korean
|
Korean
|
Netherlands / Holland（荷蘭）
|
Dutch
|
Dutchman / Dutchwoman
（Dutch 是統稱）
|
Norway（挪威）
|
Norwegian
|
Norwegian
|
Pakistan（巴基斯坦）
|
Urdu / English
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Pakistani
|
Peru（秘魯）
|
Spanish
|
Peruvian
|
Philippines（菲律賓）
|
Filipino / English
|
Filipino
|
Poland（波蘭）
|
Polish
|
Pole
|
Portugal（葡萄牙）
|
Portuguese
|
Portuguese
|
Romania（羅馬尼亞）
|
Romanian
|
Romanian
|
Russia（俄羅斯）
|
Russian
|
Russian
|
Saudi Arabia（沙特阿拉伯）
|
Arabic
|
Saudi / Saudi Arabian
|
Serbia（塞爾維亞）
|
Serbian
|
Serb
|
Singapore（新加坡）
|
English / Malay / Chinese / Tamil
|
Singaporean
|
South Africa（南非）
|
Afrikaans / English
|
South African
|
Spain（西班牙）
|
Spanish
|
Spaniard
|
Sweden（瑞典）
|
Swedish
|
Swede
|
Switzerland（瑞士）
|
German / French / Italian
|
Swiss
|
Thailand（泰國）
|
Thai
|
Thai
|
Turkey（土耳其）
|
Turkish
|
Turk
|
Ukraine（烏克蘭）
|
Ukrainian
|
Ukrainian
|
United Kingdom / Britain（英國）
|
English
|
Briton
（British 是統稱）
Englishman / Englishwoman
（English 是英格蘭人統稱）
Welshman / Welshwoman
（Welsh 是威爾斯人統稱）
Scotsman / Scotswoman
（Scots 是蘇格蘭人統稱）
|
United States（美國）
|
English
|
American
|
Vietnam（越南）
|
Vietnamese
|
Vietnamese
|
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