language 的出處

language 這個詞是來自拉丁語的 lingua，本意是指 tongue（舌頭），後來衍生 speech（說話、言語）的意思，到最後演變為今天的 language。

今天 tongue 與語言的關係恐怕只剩下 mother/native tongue（母語）了。

至於 lingua 在英語中亦恐怕只剩下 lingua franca 這個詞，意思是指操不同母語的人在對話中所使用的「通用語」，如甲懂日語和韓語，乙懂泰語和韓語，那麼甲和乙之間的 lingua franca 就是韓語了。

lingua franca 是出自意大利語，相傳早期意大利人在地中海經常和阿拉伯人進行貿易，當時中東一帶稱西歐人為 Frankish，進入意大利語變成 franca，雙方初時沒有共通的語言，後來意大利人把意大利語混合了不少來自法語、阿拉伯語、希臘語、土耳其語等的詞彙，令對方明白自己所謂何物，這個混雜的語言就是 lingua franca。