語義用詞概述

英語中有好幾個用詞表達與語義有關的概念，很多人沒仔細研究當中的含義，經常混為一談，其實各詞之間定義分明，不難區別。

collocation：「詞語搭配」，無論是學習哪種語言這都是非常重要的，搭配意思就是一個詞的前後與另一個詞連用，很多時候都沒有規則可言，只有固定的組合，一般都是約定俗成的，例如可以說 catch a cold 或 catch a cough，但不會說 catch a fever，又如可以說 suffer a heart attack，但不會說 suffer lung cancer，在這裡 suffer 就是 heart attack 的 collocate（搭配詞）。

colloquialism：「口語用詞」，顧名思義，指相對於書面語的口語表達方式，例如廣東話說「甩底」是「失約」的 colloquial expression；bottom（此處解作「屁股」）是 buttock 的 colloquial word。

connotation：「含義」，指一個詞的意思所包含的內在意義，這個意義本來就是存在的，不是引申的，例如說 The word ‘affair’ has connotations of a sexual relationship and being immoral.（用 affair 來形容一段戀愛包含了性關係和不道德。）

metaphor：「隱喻」，這個很容易與 connotation 混淆，metaphor 所指的是一個詞除了原來意思之外，還可以引申、比喻作其他意思，例如 cloud 本意是「雲」，由於烏雲密佈多引起人的憂愁，所以 cloud 的 metaphor 可引申為「心理上的陰影」，例如 Her parents’ divorce cast a cloud over her faith in marriage.（她父母的離婚使她對婚姻的信心蒙上了一層陰影。）

idiom vs proverb：idiom 是習語或慣用語，相近中文所說的成語，proverb 是諺語或格言，相近中文所說的俗語，兩者的分別在於是否含有教義。idiom 指一組詞語合起來所表達的意思已和每個詞的原意有所不同，換句話說，即不能從字面猜到其真正意思，但 idiom 不一定含有道德上的教誨，例如 up 是「上」、down 是「下」，兩詞組成的 ups and downs 卻不是「上下」，而是表示局勢的「興衰」、人生的「浮沉」。要稱得上 proverb 就要含有教訓或真理的意味，例如 nothing ventured, nothing gained 與中文的「不入虎穴，焉得虎子」意思相近，指做事不願冒險就很難成事。