省略代詞的語言

今天筆者想跟大家初步窺探一下意大利語。

舉例說，先看看以下這句：
意大利語：Quanti lingue conosci?
英語：How many languages do you know?

同一句意思，意大利語只是用了三個詞，而英語則用了六個詞，何以會這樣？

首先，英語有 How much 和 How many，分別是問 uncountable 和 countable nouns，意大利語就會用 Quanto (uncountable) 和 Quanti (countable)，一個詞就可以了！

lingua 是 language，複數是 lingue，而意大利語的 lingua 也可解作 tongue，跟英語的 mother tongue 如出一轍，但意大利語 tongue 和 language 是同一個詞，不用那麼煩！

最後的動詞更厲害，意大利語可以直接用動詞發問，不像英語需要用助動詞 do，此外意大利語也不需要用代詞，那我們怎麼知道在問誰呢？這要從動詞的詞尾得知，上句 conosci 的對象是 you，比較以下幾句：

Quanti lingue conosci? (How many languages do you know?) *You 是單數。

Quanti lingue conosce? (How many languages does he/she know?) *這句也可以問 You，不過比較客氣。

Quanti lingue conoscete? (How many languages do you know?) *You 是複數。

Quanti lingue conoscono? (How many languages do they know?)

所以學意大利語要把動詞的詞尾記得滾瓜爛熟，因為代詞通常會省略，萬一忘記了就不知道句子的主語是誰了，雖然有點複雜，但使用起來真的省了不少工夫呢！