文白異讀現象

筆者懂得閩南語，記得曾經寫過一個句子：「香港賣的香真香」，句中的三個「香」在粵語裡都是同音，但如果用閩南語來講，三個「香」字卻是不同音，可以用音標來標示：

「香（hiong）港賣的香（hiun）真香（pang）」

這個現象跟「文白異讀」有關。「文白異讀」是漢語發音一個很常見的現象，「文讀」可視為「文言音」或「讀書音」，是古代讀書人吟詩作對的標準正音，而「白讀」可視為「白話音」或「說話音」，是古代老百姓口語傳誦的話音。粵語的「文白異讀」也很豐富，例如「精」的文讀是 zing1，多用於書面語，如「精確」、「精益求精」，白讀是 zeng1，形容一個人很「精」即是說此人傾向投機取巧，又例如「命」，文讀是 ming6，如「命令」、「命運」，白讀是 meng6，形容一個人「好命」即是說此人生來就像得到上天的眷顧般幸運。

同樣道理，閩南語也有「文白異讀」的現象，而且情況似乎比粵語複雜得多，因為閩南語的文讀和白讀未必如粵語明顯。以上句為例，「香」的文讀是 hiong，多用於專有名詞，所以「香港」的「香」要用文讀；「香」的白讀是 hiun，除了拜神供奉的「香」用白讀，「香菇」（hiun go）的「香」也是白讀。

不過，上句的第三個「香」，用閩南語來說是 pang，但「香」並沒有這個音，筆者認為 pang 必定是出自另一個字，經上網查證後，發現原來這個 pang 的本字是「芳」！如果你是閩南人，應該聽過有女士以「芳」命名，用作名字的「芳」卻是讀 hong，因為這個 hong 是「芳」的文讀，而形容香氣的 pang 就是「芳」的白讀。

其實「芳」的粵音（fong）和普通話音（fang）都是讀 f 音，何以閩南語的白讀卻是 p 音？這又令筆者想起以前寫過的一個主題，就是有研究證明古漢語本來沒有 f 音，要到唐代以後才開始出現，而現在發 f 音的字在古代多讀作 p 音，粵語的例子有「番禺」的「番」（pun）、「阿房宮」的「房」（pong）。閩南語與日語、韓語一樣錯過了收錄 f 音的時期，所以完全沒有 f 音，現在發 f 音的字在閩南語多讀作 h 音、b 音或 p 音，h 音的例子有「福利」的「福」（hok）、「發財」的「發」（huat）；b 音的例子有「白飯」的「飯」（bng）、「佛祖」的「佛」（but）；p 音的例子有上述形容香氣的「芳」（pang）、「蜂蜜」的「蜂」（pang）。