粵語 vs 閩南語

沒錯，粵語固然歷史悠久，保留很多古漢語音韻和用字，甚至有人說粵語是最接近古漢語，例證是用粵音讀唐詩比普通話更押韻，這當然了，以北方官話為基礎的普通話在唐朝根本尚未出現。

不過亦有人提出質疑的證據，如李紳的《憫農》一詩：

鋤禾日當午，汗滴禾下土，
誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。

用粵語讀的話，完全不押韻，唉，這莫非是因為保留古漢語的漢語分支中不止有粵語，還有其他嘛，但其實這個例子很可能證明了粵語恐怕不是唐朝的雅言，亦即古時的官方語言。

後世很多漢語學者研究過，最接近唐朝的雅言應該是今日的閩南語，閩南語其實又稱「河洛語」，所謂「河洛」就是指河南的洛陽，也就是古時的中原地帶。有一點需要知道，古代的粵語並不屬於廣東人，閩南語也不屬於福建人，之所以今日的粵語和閩南語都具有相當多的古漢語特色，皆因中古時代尤其是魏晉南北朝的戰亂時期大批中原漢人南遷所致。

上面提及的《憫農》一詩用粵語讀押不了韻，但用閩南語讀「午、土、苦」則全部押韻。另一個證據是日本在唐朝跟漢人有大量文化交流，直接影響日語漢字的發音，所以有人發現日語和閩南語的讀音特別接近，有些甚至一模一樣，如「世界」都是讀 se-kai、「開始」都是讀 kai-si。

照這樣推測，閩南語確實最有可能是唐朝的雅言，不過去到宋朝，尤其南宋偏安後，有學者研究宋朝的雅言比較接近今日的客家語和粵語，所以用閩南語讀唐詩、用客家語或粵語讀宋詞應該就是最接近古音了。

曾經有人問，既然粵語和閩南語都保留了很多古漢語，何以今日兩者卻不能互通？這個問題相當複雜，一般的解釋是跟兩者的起源背景有關。相傳秦始皇攻陷百越，中原漢人遷至嶺南地區與南越人聚居而形成粵語，至於閩南語則是永嘉之亂以致西晉滅亡時，中原漢人為避戰亂大舉遷移至長江中下游以及福建沿海地區，史稱「衣冠南渡」，河洛語慢慢演變成閩南語。由此可見，粵語和閩南語是不同時期的中原人所帶來，一旦聚居下來就各自生活，並與當地族群融合，久而久之，兩者自然不能相通。