Long time no see

我們都知道 long time no see 早已堂堂正正進入英語裡，用正式的英語表達是 It’s been a long time since we saw each other last time，這麼長難怪連英文人都棄之而選用 long time no see。不過筆者曾聽到一些爭論，粵語人說這是出自廣東話的「好耐冇見」，國語人又說這是出自國語的「好久不見」，究竟誰是誰非呢？

從歷史上看恐怕難以得出定論，筆者純粹從語言上去研究。Long time no see 短短四個字，關鍵在於 no。

國語的「不」一般用於動詞或形容詞前，表示否定，例如「不動」、「不去」、「不禮貌」、「不漂亮」等，這個「不」相當於英語的 not；如果用於名詞前，國語會用「沒（有）」，例如「沒錢」、「沒空」、「沒電」等，這個「沒」相當於英語的 no。

粵語則不一樣，在動詞或形容詞前一般會用「唔」，例如「唔知」、「唔講」、「唔靚」、「唔小心」，這個「唔」相當於英語的 not；粵語的「冇」多數用於名詞前，例如「冇錢」、「冇野食」、「冇著數」等，這個「冇」相當於英語的 no，但「冇」也可以用於動詞前，例如「冇做（好耐）」、「冇見（一排）」等。

由此可見，long time no see 是直譯的中式英語，理應是出自粵語的「好耐冇見」，國語的「好久不見」直譯的話應該是 long time not see，因為 no 在國語並不相當於「不」，在粵語卻相當於「冇」。

「薯片」和「薯條」

香港人大都喜歡吃零食，當中一定少不了「薯片」和「薯條」。有關「薯片」和「薯條」的英文，我們都知道有英式和美式的分別，從小開始老師都是這樣教的：

薯片

英式：crisps

美式：chips

薯條

英式：chips

美式：(French) fries

在香港所見的薯片包裝基本上都是用 chips，最常見的是 potato chips，如本港發售的珍珍薯片和卡樂B薯片，如非英國當地出產的薯片，幾乎不會見到 crisps。但 chips 不一定指馬鈴薯所製，可以是玉米所製，一般會用美式 corn chips，如果用英式會變成 maize crisps，但筆者沒聽過有人這樣說，始終薯片的出口商以美國為主。此外，本港很受歡迎的 Doritos 玉米片，英文是 tortilla chips，tortilla 是專指墨西哥出產的玉米薄餅，tortilla chips 就是模仿這種薄餅製成的玉米片。

相比起來，「薯條」的英文叫法更加混亂，不知道大家有沒有發現，英美國家出產的多數是薯片，但作為零食的薯條則很少，我們吃的薯條通常是日本出產的。原來對於西方人來說，crisps/chips 是把馬鈴薯炸到爽脆然後冷吃（eaten cold），所以是「硬」的，這跟我們對「薯片」的概念差不多；不過他們心目中的 chips/fries 卻是鮮炸而且還燙熱的薯條，所以是「軟」的，好像英式的 fish and chips 和麥當勞的 French fries，這跟我們對「薯條」的概念有很大出入。那麼香港發售的「薯條」用英文怎麼叫呢？

結果發現說法不一，例如：

卡樂B什菜薯條叫 ‘Vegetable Fries’；

卡樂B蝦條叫 ‘Prawn Crackers’；

桃哈多玉米條叫 ‘Caramel Corn’；

粟一燒以前叫 ‘Grilled Corn Stick’，現在叫 ‘Grill-A-Corn’；

卡樂B Jagabee 薯條類似西方的薯條，但其包裝上不見有英文叫法。

其他薯條大多出自日本，包裝上一般只用日文，而事實上用英文表達也難以統一，只可以說西方的「薯條」一般是熱食，但我們的「薯條」除了是熱食，也包括涼了的零食。