「聖誕」之本來面貌

「又到聖誕，又到聖誕 …」

「聖誕」一詞今時今日無人不懂，不過這個詞其實在古時的漢語一早已有，但與西方節日並無關係。

其實「聖誕」最早出現的時候，是指皇帝或皇太后的生日，後來「聖」開始有「聖人」、「聖賢」之義，「聖誕」變成專指孔子的生日，再到後來，「聖誕」由專指引申為泛指，包括任何神仙、佛祖、菩薩等的生日。

到了近代，耶穌基督的誕辰紀念由西方傳來東方，起初其實是稱作「耶誕」，但後來不知何故「聖誕」卻變成專指耶穌的生日。

時至今天，香港和內地提到「聖誕」只會想到耶穌基督，而其他神靈則另命為「孔誕」、「佛誕」、「觀音誕」等，不過聽說台灣依然有很多人堅持把「聖誕」稱為「耶誕」，除了與其他神靈紀念日區分，也藉以保留「聖誕」本來的意思。