「急須」從何而來？

筆者近日重溫日文的時候發現「急須」一詞，以為類近中文的「急需」之意，殊不知日文的「急須」竟然是指「茶壺」！

相信任何以中文為母語的人聽到都會摸不着頭腦。

不過，翻查資料，原來「急須」並不是日本人所創，因為「茶壺」在中國的唐代和宋代確實稱為「急須」，傳入日本後保留此名，反而華人早已不知「急須」所謂何物。

從字眼上看實在難以把「急須」和「茶壺」扯上關係，但如果跟你說「急須」在古代的另一個別名是「急燒」，會否有多一點線索？

北宋詩人黃裳在《龍鳳茶寄照覺禪師》一詩中寫道：「寄向仙廬引飛瀑，一簇蠅聲急須腹」，黃裳再加上註解：「急須，東南之茶器」。這個「東南」是指古時的福建，因為在福建的窯址遺跡中發現最多有關「急須」的出土文物，而且在閩南語中，「急燒」的發音與日文「急須」的發音「きゅうす」‘kyusu’ 相當接近，可想而知「急須」是從「急燒」演變而來，其後傳入日本並保留至今。

再看日本「急須」的傳統形狀，除了有倒茶的壺嘴，還有一個防燙的手柄，外形是否有點像「藥煲」？沒錯，因為古時泡茶的「急須」就是從熬藥的器皿延伸而來，傳統中藥的製作過程叫做「煎藥」，故日本人常說「煎茶」，相當於華人說的「泡茶」、「沏茶」或「沖茶」，無論是「煎藥」還是「煎茶」，都需要用沸水浸泡，故有「急燒」一詞，及後再引申出茶具之名「急須」。

「蛋」的變調

香港有很多美食都會用到「蛋」，外國人來香港也希望用廣東話叫這些美食，可惜「蛋」的聲調時常令他們摸不着頭腦。

坊間一個常見的問題：為甚麼「雞蛋」的「蛋」和「蛋糕」的「蛋」不同調？

若外國人翻查只收錄正音的粵語字典，一般只會找到第六聲的「蛋」（亦即「但是」的「但」音），然而日常生活中我們單說「蛋」會用第二聲（亦即「花旦」的「旦」音），如果他們到菜市場問人「有沒有『但』賣？」，恐怕本地人一開始也不會明白對方在說甚麼。

粵語變調的現象其實很普遍，「蛋」字就是屬於這個情況。

「蛋」的粵語正音確實是第六聲，但這個聲調聽起來不夠響亮，為了方便聆聽我們便把它轉為較響亮的第二聲，尤其當「蛋」用於詞語的最後一個字，例如「雞蛋」、「皮蛋」、「鹹蛋」、「炒蛋」、「茶葉蛋」、「荷包蛋」、「蒸水蛋」等。如果「蛋」不是最後一個字，這個規則可能被打破，所以「雞蛋」的「蛋」讀第二聲，但「雞蛋仔」的「蛋」則讀第六聲。

不過，當「蛋」用於詞語的第一個字，很多時候會讀回第六聲，例如「蛋糕」、「蛋撻」、「蛋卷」等，不過當中也有例外，若詞語第二個字的聲調偏低，如第三聲或第六聲，則「蛋」也會變調為第二聲，例如「蛋殼」（「殼」是第三聲）、「蛋治」（「治」是第六聲），由此可見，「蛋白」因為「白」是第六聲，故「蛋」讀第二聲，而「蛋黃」的「黃」因已變調為「第二聲」，故「蛋」讀第六聲。

解釋完後，筆者也覺得複雜，實在難為了苦學廣東話的外國人。

茶葉蛋

蒸水蛋

雞蛋仔

蛋撻

蛋治