「麻將」還是「麻雀」？

打牌這遊戲，國語叫「麻將」，廣東話叫「麻雀」，兩個名稱，誰是原稱？

首先，看過古裝劇的都知道古代有種叫「打馬吊」的牌戲，有人說「麻將」或「麻雀」是由「馬吊」演變過來，但其實兩者玩法有所不同，不能視為同一物。

現今的「麻將」或「麻雀」起源說法不一，但肯定是在清朝開始盛行，而根據文案記載，最早出現的叫法是「麻雀」，清朝大部分的民間文學作品都是用「麻雀」，而非「麻將」。故此「麻雀」是原稱，「麻將」則較後期才出現。

「麻將」一詞據說是出自吳語，即由浙江、上海到江蘇一帶的地方語，「雀」和「將」在國語不同音，但吳語的「麻雀」和「麻將」幾乎同音，估計可能是當地人口傳之下把兩者混同，後來傳入國語聽起來卻是「將」音而非「雀」音，結果「麻將」一詞正式落入國語中，以致英語的譯音 mahjong 也以「麻將」為名。

時至今天，國語人包括大陸和台灣都是叫「麻將」，但很多人可能不知道，除了廣東話，福建包括閩南話和福州話都是叫「麻雀」，不受國語影響，不僅如此，就連日語、韓語和越南語保留的漢字都是叫「麻雀」，可見「麻雀」在早期更深入民心。