漢語古無 f 音？

秦朝著名的建築「阿房宮」，在古時這個「房」並不是讀 fong，而是讀 pong，所以「阿房宮」本來的正音是讀「阿旁宮」。為甚麼會這樣？

研究漢語古音的學者早有「古無輕唇音」（即 f 音）之說，在唐末之前漢語一直沒有 f 音，現今很多 f 音的字如果在古時已經存在，很可能是發 p 音，故此秦朝「阿房宮」的「房」在古時就是讀「旁」音。

漢語的 f 音要待唐末之後才開始出現，今時今日廣東話還有一些留傳的例子，譬如「番」在「番茄」和「番薯」都是發 f 音，證明「番茄」和「番薯」是較為後期的產物，而「番禺」一地依然保留古音 pun，讀作「潘禺」。另一個例子是「仆」，在成語「前仆後繼」的「仆」讀 fu，但罵人的「仆街」卻沿用古音 puk。

由於漢語的 f 音直到唐末後才出現，在唐朝深受中國影響的日本趕不及把 f 音帶回去，結果今天的日文並沒有 f 音，以致日本人發 f 音都有困難，而他們用片假名譯英文的外來語，只能用最接近的「フ」（hu）代替。

另外，後世推測閩南話是唐朝國語，而廣東話和客家話是宋朝國語，這也可從 f 音來證實，因為閩南話很不幸也沒有 f 音，而廣東話和客家話都有，可以推斷由於 f 音在唐末後才開始出現，結果閩南話也錯過了這個機會，到了宋朝，廣東話和客家話作主，自然把 f 音收進去，所以廣東人發到 f 音，福建人則發不了。