Long time no see

我們都知道 long time no see 早已堂堂正正進入英語裡，用正式的英語表達是 It’s been a long time since we saw each other last time，這麼長難怪連英文人都棄之而選用 long time no see。不過筆者曾聽到一些爭論，粵語人說這是出自廣東話的「好耐冇見」，國語人又說這是出自國語的「好久不見」，究竟誰是誰非呢？

從歷史上看恐怕難以得出定論，筆者純粹從語言上去研究。Long time no see 短短四個字，關鍵在於 no。

國語的「不」一般用於動詞或形容詞前，表示否定，例如「不動」、「不去」、「不禮貌」、「不漂亮」等，這個「不」相當於英語的 not；如果用於名詞前，國語會用「沒（有）」，例如「沒錢」、「沒空」、「沒電」等，這個「沒」相當於英語的 no。

粵語則不一樣，在動詞或形容詞前一般會用「唔」，例如「唔知」、「唔講」、「唔靚」、「唔小心」，這個「唔」相當於英語的 not；粵語的「冇」多數用於名詞前，例如「冇錢」、「冇野食」、「冇著數」等，這個「冇」相當於英語的 no，但「冇」也可以用於動詞前，例如「冇做（好耐）」、「冇見（一排）」等。

由此可見，long time no see 是直譯的中式英語，理應是出自粵語的「好耐冇見」，國語的「好久不見」直譯的話應該是 long time not see，因為 no 在國語並不相當於「不」，在粵語卻相當於「冇」。

「薯片」和「薯條」

香港人大都喜歡吃零食，當中一定少不了「薯片」和「薯條」。有關「薯片」和「薯條」的英文，我們都知道有英式和美式的分別，從小開始老師都是這樣教的：

薯片

英式：crisps

美式：chips

薯條

英式：chips

美式：(French) fries

在香港所見的薯片包裝基本上都是用 chips，最常見的是 potato chips，如本港發售的珍珍薯片和卡樂B薯片，如非英國當地出產的薯片，幾乎不會見到 crisps。但 chips 不一定指馬鈴薯所製，可以是玉米所製，一般會用美式 corn chips，如果用英式會變成 maize crisps，但筆者沒聽過有人這樣說，始終薯片的出口商以美國為主。此外，本港很受歡迎的 Doritos 玉米片，英文是 tortilla chips，tortilla 是專指墨西哥出產的玉米薄餅，tortilla chips 就是模仿這種薄餅製成的玉米片。

相比起來，「薯條」的英文叫法更加混亂，不知道大家有沒有發現，英美國家出產的多數是薯片，但作為零食的薯條則很少，我們吃的薯條通常是日本出產的。原來對於西方人來說，crisps/chips 是把馬鈴薯炸到爽脆然後冷吃（eaten cold），所以是「硬」的，這跟我們對「薯片」的概念差不多；不過他們心目中的 chips/fries 卻是鮮炸而且還燙熱的薯條，所以是「軟」的，好像英式的 fish and chips 和麥當勞的 French fries，這跟我們對「薯條」的概念有很大出入。那麼香港發售的「薯條」用英文怎麼叫呢？

結果發現說法不一，例如：

卡樂B什菜薯條叫 ‘Vegetable Fries’；

卡樂B蝦條叫 ‘Prawn Crackers’；

桃哈多玉米條叫 ‘Caramel Corn’；

粟一燒以前叫 ‘Grilled Corn Stick’，現在叫 ‘Grill-A-Corn’；

卡樂B Jagabee 薯條類似西方的薯條，但其包裝上不見有英文叫法。

其他薯條大多出自日本，包裝上一般只用日文，而事實上用英文表達也難以統一，只可以說西方的「薯條」一般是熱食，但我們的「薯條」除了是熱食，也包括涼了的零食。

十大最討厭的簡體字

前一陣子香港教育局計劃在小學推行簡體字教學，引起全城激烈反對。筆者也不能接受用簡體字來取代繁體字，雖然官方辯稱兩種字體可以同時進行，但筆者認為人類的惰性不能小覷，一旦學童從小習慣了簡單的寫法，便很難要求他們再執筆寫複雜多變、美感十足的字體了。況且依個人的經驗來看，即使自己從來沒有正式學過簡體，不過長大後看多了自然也會認得，實在沒有必要納入正規的課程。

簡體字有甚麼問題不用多說了，以下挑選十個筆者最討厭的簡體字：

第十位
里（裏、裡）
「家裏」變「家里」
「夜裏」變「夜里」
你能夠分辨出「城里」和「乡里」嗎？前面是「城裏」，但後面是「鄉里」啊！

第九位
系（係、繫）
「關係」變「关系」
「聯繫」變「联系」
很多即時新聞經常亂用「簡轉繁」的功能，結果好像「直系親屬」明明是對的，竟然也無緣無故變了「直繫親屬」。

第八位
松（鬆）
「輕鬆」變「轻松」
「鬆弛」變「松弛」
現在「肉鬆」已經變成「肉松」了，恐怕將來有人會把「黑松露」當作「黑鬆露」。

第七位
发（發、髮）
「發達」變「发达」
「髮型」變「发型」
這兩字我唯一想到有關聯的是「髮菜」，它的諧音確實是象徵「發財」，不過下次當你看到「胡须」，千萬別以為有人真的叫「胡須」，因為「胡须」就是「鬍鬚」！

第六位
后（後）
「後代」變「后代」
「後遺症」變「后遗症」
幾年前有一則新聞，貴為「影后」的歸亞蕾，竟然被一名藝術研究院院長獻上一幅題為「影後」的字畫，歸小姐當場嚇呆了。

第五位
面（麵）
「吃麵」變「吃面」
「麵包」變「面包」
天呀，我只想吃麵和麵包而已，跟我的「面」有甚麼關係？

第四位
游（遊）
「遊玩」變「游玩」
「遊戲」變「游戏」
大家應該都看過不少「旅游业」、「旅游景点」，但其實我只是去旅行，沒有說過要去游泳啊！

第三位
复（復、複）
「報復」變「报复」
「複製」變「复制」
「復」和「複」本來挺好的，各司其職，現在看到「复活」、「复古」、「复合」、「复杂」、「复赛」、「复印」……也不知道是哪個字了！

第二位
干（乾、幹）
「乾杯」變「干杯」
「骨幹」變「骨干」
「樹幹」變「树干」
我見過最恐怖的是「乾娘」變「干娘」，想起也令人毛骨悚然……可是「乾隆」又不見它有簡體，真的很莫名其妙。

第一位
只（隻）
「一隻羊」變「一只羊」
「兩隻手」變「两只手」
「片言隻語」變「片言只语」
「隻身到美國」變「只身到美国」
老實說，最討厭這個，每次看到都控制不了自己的情緒，「隻」就是「隻」，「只」甚麼呢？

英語的家畜動物

英語中有些家畜動物的名稱也可以作動詞用，意義上大多跟動物本身的習性有關，而且多含貶義，以下選取一些常見的跟大家分享：

to pig (out on)：意思跟豬很相似，就是狼吞虎嚥、大吃大喝，強調吃的份量和速度都十分驚人，例如：

The brothers pigged out on the cake at once!（幾個兄弟一下子把蛋糕吃個精光！）

Don’t give me any more. I’ll just pig myself!（不要再給我了，我會吃不停的！）

to cow (into)：不知是否出自鬥牛運動，意思是恐嚇、威逼，例如：

Tom was cowed into accepting the bribe.（湯姆被人威脅下收受賄賂。）

to dog：本意是跟縱、尾隨，聯想起來跟獵犬相近，後來引申為給人造成麻煩、困擾、折磨，例如：

Helen felt someone was dogging her.（海倫感覺到有人在跟縱她。）

The player has been dogged by injuries.（那名球員一直受傷患困擾。）

to chicken (out of)：粵語有關雞的俗語一向都很負面，譬如「騰雞」、「偷雞」、「靜雞雞」、「執死雞」等，同樣英語的 chicken 作為動詞也十分負面，形容人畏首畏尾、臨陣退縮，例如：

Mark boasted that he dared to do a bungee jump, but chickened out at the last moment.（馬克誇口說自己敢玩蹦極跳，可到最後一刻卻退縮了。）

to duck (into / out of)：這個有幾個意思，其中一個是指躲避襲擊、逃竄到別處去，不知道與鴨何干，後來又引申為逃避責任，例如：

She ducked into her room when she saw a cockroach.（她一見到蟑螂就躲進了房間。）

The singer ducked all the questions about the scandal.（這名歌手迴避了所有關於醜聞的問題。）

to rat (on)：這個估計與老鼠給人鬼鬼祟祟、暗中行動的印象有關，意思是背叛某人、向人告密，例如：

He ratted on his friends to escape punishment.（他為求脫罪出賣了朋友。）

「分分鐘」需要你

林子祥的名曲《分分鐘需要你》，大家聽得多，當中有個很地道的詞語「分分鐘」，你知道它的意思嗎？

其實「分分鐘」並不限於廣東話，其他地方語都有，偏偏普通話就沒有。「分分鐘」在廣東話有三層意思：

第一，表示「每分每秒」、「時時刻刻」，此意與時間有直接關係，上面的歌名《分分鐘需要你》意思就是「每分每秒都需要你」，又例如「股票交易員分分鐘都要睇實個市」（股票交易員時時刻刻都要盯緊股市）、「細佬咁曳，分分鐘都要睇住佢」（弟弟那麼頑皮，時刻都要看着他）。這個意思是「分分鐘」的原意，但現今已很少用了。

第二，表示「隨時」，此意與時間只有間接或沒有關係，後面所帶出的多含有負面意義，例如「你咁做分分鐘連命都冇」（你這樣做隨時會沒命）、「你亂咁過馬路，分分鐘畀車撞死」（你胡亂過馬路，隨時會被車撞死）、「佢咁鬼大意，分分鐘會出事」（他如此粗心，隨時會出事）。這個意思是由第一義引申出來，現今還很常用。

第三，表示可能性，相當於「話唔定」（說不定、說不準），此意與時間毫無關係，後面所帶出的可以是正面也可以是負面意義，例如「呢個設計與別不同，分分鐘會成功喎」（這個設計與別不同，說不定會成功呢）、「部手機咁鬼平，分分鐘係二手嘅」（這部手機那麼便宜，有可能是二手貨）、「佢對你忽冷忽熱，分分鐘係玩你架咋」（她對你忽冷忽熱的，說不準是在玩弄你）。這個意思是較後期才出現的，現今最常用。

「年青」vs「年輕」

記得前一兩年有段時間掀起一回關於「年青人」和「年輕人」之說的爭辯，主因是香港人在口頭上習慣講「年青」，書面上才會用「年輕」，之後有人說要寫「年輕人」才對，自然也有人質疑為何不能寫「年青人」。筆者認為這個問題充其量只是地區用法上的差別，粵語和普通話一向存在很大的分歧，不用太深究，反而「年青」和「年輕」兩詞的分別倒值得留意。

「年青」和「年輕」雖然都是指歲數不大，但「年青」是絕對性的，必定是指青少年的年紀，而「年輕」可以是相對性的，故常用作比較，例如「趙教授今年五十五，比我爸爸年輕」，實際上五十五歲恐怕也不「年輕」了吧？所以「年輕」可用於對比兩個不論多大的年紀，但「年青」則不能這樣用。

就詞義來說，「年輕」屬中性詞，一般不帶褒貶，而「年青」則多帶有感情色彩，隱含富有青春的朝氣和對未來的憧憬，例如「人到中年也要保持年青的心態，力求上進」，這個情況如果用「年輕」也未嘗不可，但象徵意義不會太濃厚。

就使用範圍來說，「年輕」的用法比較廣，配詞方面通常會用「年輕」，例如「年輕力壯」、「年輕有為」、「年輕貌美」、「人口年輕化」等。此外，「年青」只能形容年紀，但「年輕」還可以用作比喻描述一些事物，例如「年輕的學科」、「年輕的城市」、「年輕的品牌」、「年輕的氣息」、「年輕的打扮」等。

指小詞

在構詞學上，有一種頗為有趣的構詞法，英語稱為 diminutive，中文譯做「指小詞」，由於這種方法一般出現在詞尾，故又可以叫做 diminutive suffix（指小詞綴）。

所謂 diminutive，就是指在詞尾加個詞綴（或語素）使整個詞有「變小、縮小」的含義，從而再引申出「年輕、親昵、可愛」的多層意義。

英語中有不少 diminutive 的例子，有些還是來自其他語言的：

-en
chicken（小雞）
kitten（小貓）

-let
booklet（小冊子，比書本較薄）
applet（小的應用程式，來自 application 或簡稱 app）

-ie（用於人名中，通常由拼法較長的名字加上 -ie，表示親昵）
Jacky — Jackie
James — Jamie
Charles — Charlie
Edward — Eddie
Robert — Robbie
Deborah — Debbie
Margaret — Maggie
Rosemary — Rosie
Victoria — Vickie
Winifred — Winnie

-ette（from French）
cigarette（香煙，比 cigar「雪茄」小）
marionette（牽線木偶，即廣東話的「扯線公仔」。據說 mario- 來自法語的 mariole，原意是 idol of Virgin Mary「聖母瑪利亞的神像」，後來泛指一般的人像，牽線木偶就是再「嬌小」一點的人像玩具）

-ella（from Italian）
novella（novel 是長篇小說，novella 就是篇幅較短的「中篇小說」）
Cinderella（cinder 是「灰燼」，ella 在意大利語是指小女孩，cinder 加上 ella 就是「灰姑娘」）

其實我們的廣東話也有 diminutive，最常見的就是「仔」，如「細蚊仔」、「打工仔」、「朋友仔」，留意這個「仔」沒有性別限制，如「姐姐仔」、「老婆仔」，也可以是動物，如「狗仔」、「豬仔」，甚至是死物，如「車仔」、「格仔」，當然少不得加在人名後，如「明仔」、「華仔」，可見廣東話靈活多變。

「悶」有多少含義？

「好悶呀！」

在工作中每逢見到 bored、boring 和 boredom 這三個詞的翻譯，筆者都有點莫名其妙，一般英漢詞典都會把 bored 譯作「厭倦的」、「厭煩的」，boring 譯作「沒趣的」、「乏味的」、「無聊的」，boredom 譯作「厭倦」、「厭煩」，我之所以覺得奇怪，因為在廣東話裡三個詞都只需一個字就可以解釋：「悶」。何以書面的中文卻不見「悶」的影子呢？

有一次看台灣的遊戲節目，其中一隊連輸幾局，那時主持人大喊一句「我好悶啊！」，不禁令我恍然大悟，因為在這個情況下，廣東話是不會用「悶」來表達的。由此我開始懷疑廣東話的「悶」和國語的「悶」應該多少有點不同的。

先說我們廣東話所理解的「悶」，意思就是「閒時沒有甚麼事幹或對某些事物不感興趣時的心情」，很多時候「悶」都是單獨用的，例如說「放假呢幾日都冇嘢做，好悶呀！」。國語的「悶」應該也有這一層的意思，不過仔細一點，再翻查中文詞典的解說，「悶」是指「心情不舒暢」、「心煩」、「不愉快」，我這才明白為甚麼跟「悶」搭配的詞語都是「煩悶」、「愁悶」、「苦悶」、「沉悶」、「鬱悶」等一些表示負面情緒的詞語，廣東話的「悶」雖然也是一種不好的心情，但不至於國語那麼傷感，我們所說的「悶」、「煩」、「愁」、「苦」等其實是程度上有異且各自獨立的心情，而國語則傾向把這些心情重疊混合起來，由「悶」衍生的詞語如「生悶氣」、「喝悶酒」、「悶悶不樂」等，詞義上都是指不開心、憂鬱的心情，這些詞與廣東話純粹表示的「悶」已經有點距離了。

以上所說的「悶」在國語是讀第四聲的，當「悶」讀第一聲時還有其他意思：「悶」可以表示空氣不流通而令人感到不暢快，如「悶熱」、「房間太悶了」，相當於廣東話口頭上所說的「焗」；「悶」也可以表示聲音低沉或不出聲，如「說話悶聲悶氣的」、「悶聲不響」；「悶」也可作動詞，表示長時間待在某處或隱藏起來，如「整天悶在家裡」、「別把心事悶在心裡」。注意這些用法在廣東話都是沒有的。