語之奧秘

兩本經典的英漢詞典，香港人從小學用到大學，各有各的市場和顧客，但其實大家知道它們有甚麼差別嗎？ 先講一講，英語世界裡一向都是叫「詞典」或「辭典」而不是「字典」，「字典」是中文漢字的概念，中文每個「字」都有意思，不過英文是由「字母」拼成一個「詞」，所以英文所謂 word 是指「單...

提起「可可」，英語一直存在兩個字： cacao  和  cocoa 。   首先，兩個字的讀音並不相同， cocoa  發音是 /ˈkəʊkəʊ/，是一般人認知的讀音，重音在前，而  cacao  發音是 /kəˈkaʊ/，有點像澳門 (Macao) 的讀音，重音在後。  可可的...

在外國的街上向人問路，例如詢問怎樣去車站，香港人普遍都會說 Can you tell me how to go to the station? ，這是一個百分百符合語法的句子，然而絕大多數英語人士卻不會這樣說，當然他們絕對聽得懂，不過他們會告訴你： We don’t use ‘...

筆者發覺很多人一想到要表達「根據 … 」，經常把 according to 和 based on 混在一起，有不少人誤以為它們是同義詞，於是在寫作時交叉混用，好像在同一篇文章不重複用同一個詞就自我感覺良好。其實這兩個詞的意思並不一樣，之所以會把它們混淆，都是因為很多人自動把...

現在香港教師就職前一般要考語文基準試 (LPAT) ，分為英文和普通話。普通話基準試的情況筆者不太清楚，反而英文基準試可以跟大家談談。 英文基準試跟 一般語文能力試差不多， 共設立四份卷： Reading, Writing, Listening, Speaking 。考了這麼多...

英語有英美之分，德語就有高低之分，稱為 High German 和 Low German 。這裡所說的 high 和 low 與社會地位無關，並不是高級和低級的意思，而是「高地」和「低地」之義。 從德國的地勢來看，北部主要是平地 (lowland) ，中部至南部因有阿爾卑...

粵語的動詞有一種明顯的特色，就是後面可以附加一些助詞  (particle) ，以表示動作的體貌，在語言學上稱為   aspect marker 。相比普通話，粵語的這個特色是更加貫徹始終的，為甚麼這樣說？先看看以下的例子，你會慢慢了解。 「 咗 」：表示動作完成 例子：我食 咗...

我們都知道 suffer 有時可以單用，有時卻要用 suffer from ，很多人都分不清 suffer 和 suffer from 有甚 麼 差別 ，比如我們應該說 suffer depression 還是 suffer from depression ...